Où loger à Kyoto : les meilleurs quartiers pour les touristes

Le centre-ville de Kyoto : la base pratique

Le quadrillage Kawaramachi–Karasuma est le centre commercial de la ville — galeries marchandes couvertes, marché de Nishiki, et le meilleur accès aux transports de tout Kyoto. C'est moins pittoresque que les quartiers de temples, mais si vous préférez ne pas penser aux correspondances chaque matin, c'est le quartier où vous installer. Le château de Nijo se trouve à quelques minutes à pied de sa limite ouest.

Côté adresses : le Hotel Granvia Kyoto est intégré directement à la gare de Kyoto — difficile de faire plus pratique — et le Ritz-Carlton Kyoto se trouve au bord de la rivière Kamogawa, à deux pas du centre-ville proprement dit. L'Ace Hotel Kyoto, dans le complexe restauré du Shinpukan près du château de Nijo, et le Cross Hotel Kyoto, à quelques mètres de Kawaramachi-Sanjo, couvrent respectivement le créneau design et le milieu de gamme confortable de ce même emplacement central.

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Higashiyama : pour l'atmosphère

Le quartier historique le mieux préservé de Kyoto grimpe les collines à l'est, de Kiyomizu-dera à travers les façades en bois des boutiques de Sannenzaka et Ninenzaka jusqu'au sanctuaire Yasaka. Il est dense en temples et vraiment photogénique à toute heure, et y loger permet d'arpenter ses ruelles avant l'arrivée des foules d'excursionnistes, puis à nouveau une fois qu'elles sont reparties.

C'est ici que se concentrent les hôtels de luxe les plus réputés de Kyoto : le Park Hyatt Kyoto se trouve juste au pied de Ninenzaka, tandis que le Four Seasons Kyoto et The Westin Miyako Kyoto sont tous deux un peu plus loin dans le sud d'Higashiyama — les trois à la même distance de marche facile de Kiyomizu-dera et du sanctuaire Yasaka, ce qui rend ce quartier intéressant comme base.

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Gion & Pontocho : pour la vie nocturne

Gion, le quartier des geishas le plus célèbre de Kyoto, dégage une élégance discrète — maisons de thé en bois de type machiya le long de la rue Hanamikoji-dori et du canal Shirakawa bordé de saules. Juste de l'autre côté de la rivière, Pontocho est une ruelle étroite éclairée de lanternes, l'une des plus denses de la ville en restaurants kaiseki, izakayas et bars en bord de rivière. Loger près de l'un ou de l'autre place les meilleures promenades et tables du soir de Kyoto à quelques minutes de votre chambre.

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Arashiyama & Kitayama : pour le calme

Arashiyama, construit autour de la forêt de bambous et de la rivière Katsura, fait une bonne base si l'idée d'avoir toute une journée de visites à sa porte — avec en plus un accès rapide au centre en train — vous séduit plus que de loger en plein centre. Kitayama, le nord-ouest plus tranquille autour de Kinkaku-ji et Ryoan-ji, voit des foules nettement plus clairsemées qu'Higashiyama une fois hors des grands axes, au prix d'un trajet plus long pour rejoindre Gion ou Pontocho le soir.

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Notes pratiques

Kyoto est suffisamment compacte pour qu'aucun quartier ne vous éloigne vraiment du reste de la ville — le vrai compromis se joue entre le charme des quartiers de temples avec un trajet plus long et une base plus quelconque avec les meilleures connexions. Consultez le guide des transports pour savoir comment chaque quartier est desservi par bus, métro et train.

Comptez environ 6 000 à 10 000 ¥ la nuit pour un hôtel d'affaires ou une capsule économique, 12 000 à 20 000 ¥ pour une chambre double confortable en milieu de gamme, et à partir de 30 000 ¥ — souvent bien au-delà de 50 000 ¥ — pour un hôtel haut de gamme ou un ryokan. Les prix grimpent de 30 à 40 % pendant la saison des cerisiers en fleurs et celle des couleurs d'automne, mieux vaut donc réserver ces périodes à l'avance, quel que soit votre budget ou le quartier visé.