Kyoto en été

À quoi s'attendre

Juin s'ouvre avec tsuyu, la saison des pluies, qui se prolonge jusqu'à la mi-juillet environ — emportez une veste de pluie légère et attendez-vous à une humidité qui s'installe tôt, même les jours sans pluie. Juillet appartient au Gion Matsuri, l'un des festivals les plus célèbres du Japon, avec ses processions de chars yamaboko les 17 et 24, et des semaines d'événements préparatoires tout au long du mois. Fin juillet et en août, la saison des pluies a cédé la place à des journées chaudes et réellement humides, régulièrement entre 30 et 35 °C environ, ce qui incite à réserver les visites en extérieur pour le matin ou le soir, et à garder les musées ou marchés couverts pour les heures les plus chaudes.

Pression sur les réservations et affluence pendant le Gion Matsuri

Les jours autour des deux principales processions — environ du 14 au 17 et du 21 au 24 — exercent une réelle pression sur les hôtels du centre de Kyoto et de ses environs, et certaines sources de voyage conseillent de réserver quatre à six mois à l'avance pour ces périodes précises. Les prix pendant le festival sont généralement signalés comme nettement supérieurs aux tarifs normaux, bien que le multiplicateur exact varie selon la source et doive être vérifié sur des annonces en temps réel plutôt que considéré comme un chiffre fixe. Si Kyoto même est complet, se baser à Osaka et faire l'aller-retour en train JR pour la journée (environ 30 minutes) est une solution de repli viable, déjà utilisée par plusieurs visiteurs. Assister au défilé depuis une fenêtre traditionnelle de machiya le long du parcours est une option réelle pendant les processions principales, généralement pour quelques milliers de yens ; des places en gradins le long du parcours sont vendues à l'avance par la ville.

Se déplacer pendant le festival

Les rues centrales autour de Shijo et Karasuma sont fermées à la circulation pour les processions de chars et les rassemblements du soir qui les précèdent (yoiyama) ; prévoyez donc de marcher plutôt que de compter sur les bus ou les taxis pour vous approcher ces soirs-là — prendre le métro jusqu'à une station proche puis marcher est l'approche la plus fiable. En dehors des dates du festival et des pâtés de maisons immédiatement centraux, les transports fonctionnent normalement tout l'été, à ceci près que la chaleur habituelle rend les longues marches entre les sites plus pénibles qu'au printemps ou en automne.

Ce qui devient plus difficile et ce qui reste facile

Les pâtés de maisons situés juste autour des parcours des chars et des étals du soir du yoiyama sont réellement bondés pendant la semaine du festival, et la chaleur rend les attractions à longues files d'attente et peu d'ombre bien plus éprouvantes qu'à d'autres moments de l'année. Les musées climatisés, les marchés couverts comme Nishiki, et les temples offrant un ombrage de jardin conséquent s'en sortent bien, et constituent une façon judicieuse d'organiser les heures les plus chaudes de la journée, indépendamment du festival.

Plus tard dans la saison

À la mi-août a lieu le Daimonji Gozan Okuribi, lorsque d'immenses feux sont allumés sur les collines entourant la ville pour accompagner le départ des esprits ancestraux à la clôture d'Obon — à admirer de préférence depuis un point de vue au bord de la rivière Kamo, à l'écart de la foule directement sur les collines. À cette période, la saison des pluies s'est totalement dissipée et la foule du Gion Matsuri s'est dispersée, laissant le reste du mois d'août chaud, humide, mais relativement peu fréquenté.