Se déplacer à Kyoto : bus, métro et trains

Bus municipaux

Les quartiers historiques de Kyoto — Higashiyama, Kinkaku-ji, une grande partie d'Arashiyama — ne sont pas bien desservis par le métro, donc ce sont les bus qui font l'essentiel du travail pour s'y rendre. Un trajet à l'intérieur de la zone à tarif fixe de la ville coûte ¥230 pour un adulte (¥120 pour un enfant), payé en badgeant une carte IC à la descente ou en déposant des espèces dans la boîte à tarif ; une fois qu'une ligne sort de cette zone, le tarif devient dégressif selon la distance et le montant s'affiche sur un panneau à l'avant du bus.

Le réseau de bus est aussi l'endroit où l'affluence de Kyoto se fait le plus sentir. Sur les lignes desservant Higashiyama et Arashiyama pendant les semaines des cerisiers en fleurs et des feuillages d'automne, les bus roulent régulièrement bondés, sans place assise, les bagages n'arrangent rien, et la même circulation qui ralentit les voitures ralentit aussi le bus. À ces périodes, une option ferroviaire suivie d'une courte marche est souvent réellement plus rapide que d'attendre un bus bondé coincé dans les rues étroites de Higashiyama — pas toujours, mais cela vaut la peine de vérifier avant de choisir le bus par défaut simplement parce que l'arrêt est plus proche de l'entrée.

Métro

Deux lignes — Karasuma (nord-sud) et Tozai (est-ouest) — couvrent le centre de Kyoto et le cœur du centre-ville le plus rapidement, avec un tarif dégressif selon la distance commençant à environ ¥220 pour le trajet le plus court (confirmez le tarif exact actuel au distributeur de billets ; il augmente par paliers selon la distance). Le métro est réellement le moyen le plus rapide entre la gare de Kyoto et le centre-ville, ou entre le centre-ville et le château de Nijo, mais il n'atteint directement que relativement peu des sites célèbres de la ville — la majeure partie de Higashiyama et la totalité d'Arashiyama nécessitent un bus, une ligne ferroviaire privée, ou une marche depuis la station de métro la plus proche.

Trains pour les excursions et les trajets à travers la ville

La ligne JR Nara dessert à la fois Fushimi Inari et Uji — à noter que les services rapides sautent l'arrêt Inari, donc c'est un train local qu'il faut prendre pour le sanctuaire — et continue ensuite vers Nara, bien que la ligne Kintetsu Kyoto, qui part directement de ses propres quais à la gare de Kyoto, soit généralement le moyen le plus rapide d'atteindre Nara elle-même. La ligne Keihan longe la rivière Kamo en passant par Gion-Shijo puis jusqu'à Fushimi Inari, et constitue une véritable alternative ferroviaire à la ligne JR Nara pour rejoindre l'un ou l'autre.

Arashiyama offre trois options ferroviaires réalistes plutôt qu'un choix évident : la ligne Keifuku (Randen) Arashiyama depuis Shijo-Omiya, la ligne JR Sagano/San-in qui part directement de la gare de Kyoto jusqu'à Saga-Arashiyama, et la ligne Hankyu Arashiyama, une courte antenne de la ligne principale Hankyu que l'on rejoint en changeant à Katsura. Celle qui convient dépend de votre point de départ dans la ville, et non du fait que l'une d'elles serait universellement la meilleure. Aucune de ces lignes d'excursion ne nécessite de réservation pour un trajet ordinaire — achetez un billet au distributeur du quai ou badgez simplement une carte IC.

Forfaits et tarifs

ICOCA est la carte IC régionale pour Kyoto et Osaka, et — comme Suica, Pasmo et les autres cartes régionales du Japon — elle fonctionne de façon interchangeable sur presque tout le pays, pour les bus, le métro et la plupart des trains, sans avoir à acheter un billet individuel à chaque trajet. (Un petit nombre de lignes rurales et de lecteurs de tarif plus anciens font exception.) Les cartes IC physiques ont connu une pénurie d'approvisionnement à l'échelle nationale il y a quelques années ; la disponibilité serait revenue à la normale depuis, mais il vaut la peine de vérifier rapidement avant de compter en acheter une dès l'atterrissage.

Si les bus et le métro sont tous deux centraux dans votre programme, le Subway & Bus One-Day Pass (environ ¥1 100 pour un adulte) couvre les deux réseaux ainsi que les lignes d'une poignée d'autres opérateurs pour la journée ; un forfait journée métro seul (environ ¥800) convient davantage à un programme qui privilégie le rail. L'ancien forfait bus seul d'un ou deux jours, que de nombreux guides plus anciens mentionnent encore, a été supprimé fin mars 2024, précisément parce que l'afflux de touristes profitant des trajets illimités surchargeait le réseau de bus — ne construisez pas votre voyage autour de ce forfait, et ne soyez pas surpris s'il n'est en vente nulle part où vous chercherez.

Marche et vélo

Une fois à l'intérieur d'un quartier — les ruelles de Higashiyama, Arashiyama, Gion — la marche est simplement plus rapide que n'importe quel transport, et l'essentiel de ce qui vaut le détour est regroupé de près. Arashiyama en particulier connaît aussi une congestion importante de voitures et de bus touristiques sur ses routes d'accès pendant les week-ends de forte affluence et la saison des cerisiers, ce qui est un argument supplémentaire en faveur d'une arrivée par le rail plutôt que par la route. La location de vélos est courante et vraiment agréable pour couvrir plus de terrain entre les sites, avec des pistes cyclables dédiées dans plusieurs zones de la ville.

Taxis et bagages

Les taxis sont pertinents pour un trajet précis plutôt que pour une journée entière de visites : tard le soir une fois que le métro et la plupart des lignes de bus ont cessé de circuler, à partager entre un petit groupe, ou pour le seul trajet où des bagages lourds rendraient un bus bondé pénible. Les tarifs grimpent vite sur la distance dans la circulation urbaine, donc c'est un outil pour un problème précis, pas un moyen de transport à usage général.

Notes pratiques

Kyoto n'a pas besoin de voiture de location — le stationnement est rare et cher, et la circulation dans les quartiers historiques est de toute façon souvent plus lente que la marche aux heures de pointe. Gardez un peu d'espèces en secours même avec une carte IC ; les petites boutiques et une poignée de lecteurs de tarif de bus plus anciens ne l'acceptent pas toujours. Le métro et la plupart des lignes de bus municipaux cessent de circuler vers minuit, donc prévoyez le dernier trajet du retour plutôt que de supposer qu'une solution sera disponible.