Centro de Kioto: castillo Nijo, palacio y mercado Nishiki

El centro de Kioto es la cuadrícula Kawaramachi-Karasuma en el núcleo comercial de la ciudad: galerías comerciales cubiertas, un mercado de alimentos de 400 años, dos sitios históricos importantes, y el mejor acceso en transporte de toda la ciudad. Hay menos que fotografiar que en los barrios de templos, pero también es por donde casi toda visita empieza, termina o pasa, así que saber qué estación sirve cada sitio ahorra tiempo de verdad.

Cómo moverse

Dos líneas de metro cruzan el centro: la línea Karasuma (norte-sur) y la línea Tozai (este-oeste), que se cruzan en la estación Karasuma-Oike, el único transbordo entre ambas. Desde ahí, cada sitio principal de este barrio necesita su propia estación en vez de una sola estación central que lo cubra todo. Consulta Cómo moverse por Kioto para tarifas y pases.

Castillo Nijo

El castillo Nijo es un palacio shogunal declarado Patrimonio de la Humanidad, conocido por los "suelos de ruiseñor" del Palacio Ninomaru, que chirrían al pisarlos como sistema de alarma temprana incorporado. El recinto y el palacio abren de 8:45 a 17:00, última entrada a las 16:00; el castillo cierra algunos martes de enero, julio, agosto y diciembre, además del 26 de diciembre al 4 de enero, así que comprueba la fecha si tu visita cae cerca de alguno de esos periodos. Una entrada combinada cuesta unos ¥1.000, y no se permite fotografiar dentro del palacio. La estación Nijojo-mae, en la línea Tozai, es la parada de metro más cercana, a unos 5-10 minutos a pie de la entrada.

Palacio Imperial de Kioto

El Palacio Imperial de Kioto, dentro del parque amurallado de Kyoto Gyoen, fue la residencia de la familia imperial hasta el traslado a Tokio en 1868. El acceso es gratuito y sin necesidad de registro previo; los horarios son estacionales, en torno a las 9:00-17:00 en los meses más cálidos y más breves en invierno, y el palacio cierra los lunes. Dos estaciones de metro distintas sirven dos lados distintos del parque: la estación Imadegawa, en la línea Karasuma, es la que corresponde a la entrada de visitantes del propio palacio, mientras que la estación Marutamachi, también en la línea Karasuma, sirve en cambio el extremo sur del recinto de Gyoen. No son intercambiables para este fin, así que confirma qué lado quieres realmente antes de elegir una estación.

Mercado Nishiki: la cocina de Kioto

El mercado Nishiki es una calle de mercado cubierta de cinco manzanas, de unos 400 años, con alrededor de un centenar de puestos que venden verduras de Kioto, pescado de agua dulce, yuba, encurtidos y pinchos callejeros. Es gratis recorrerlo, solo se paga lo que se come; comer mientras se camina está desaconsejado o prohibido en la mayoría de los puestos, así que come donde compres. Ve antes de las 11:00 o después de las 17:00 para evitar lo peor de las multitudes, ya que muchos puestos cierran al principio de la tarde y algunos cierran por completo los miércoles o domingos. La estación Shijo, en la línea Karasuma, es la parada indicada, a unos 5 minutos a pie al este por Shijo-dori. Conviene saber que el pasillo subterráneo de la estación Shijo conecta con la estación Hankyu Karasuma, no directamente con la estación Kyoto-Kawaramachi de Hankyu, una parada más allá; llegar a Kyoto-Kawaramachi desde el metro supone un pasillo de conexión adicional, no un único trayecto subterráneo directo.

Teramachi y Shinkyogoku: las galerías cubiertas

Dos calles comerciales cubiertas y peatonales corren en paralelo cerca del mercado Nishiki. Shinkyogoku es la más documentada con precisión de las dos, con unos 500 metros entre Sanjo-dori y Shijo-dori. Teramachi, que significa "pueblo de templos", toma su nombre de templos trasladados a la zona bajo Toyotomi Hideyoshi; la propia galería comercial se entiende generalmente como una incorporación posterior, cuyo carácter comercial se desarrolló más bien hacia la era Meiji, en vez de que la calle sea tan antigua como sugiere su nombre. Ambas se recorren gratis a cualquier hora, y los horarios de las tiendas varían según el negocio.

Cultura pop y trenes

Dos museos muy distintos se encuentran en este barrio. El Museo Internacional del Manga de Kioto, una antigua escuela primaria que guarda unos 300.000 volúmenes de manga, incluido un muro de 200 metros del que los visitantes pueden coger un libro y leerlo allí mismo, abre de 10:00 a 17:00, cerrado los miércoles (con la excepción habitual de festivos), entrada entre ¥900 y ¥1.200 según la edad. El Museo Ferroviario de Kioto, en un terreno aparte cerca de la estación de Kioto, mantiene horarios similares y cuesta unos ¥1.500 para adultos; su parada más cercana es la estación Umekoji-Kyotonishi, en la línea JR Sagano, a unos 2-3 minutos a pie, aunque solo paran allí los trenes locales, ya que los rápidos se saltan esta estación. No hay autobús lanzadera; las líneas de autobús municipal 205, 208, 104, 110, 86 u 88 también llegan, o son unos 20 minutos a pie desde la estación de Kioto.

Dónde comer

Dentro de la propia estación de Kioto, Kyoto Ramen Koji reúne una selección rotativa de locales de ramen de todo Japón en una planta de restauración, pedido por máquina, sin reserva, cuencos normalmente entre ¥800 y ¥1.200. Para más sobre la escena gastronómica de Kioto más allá del centro, consulta la guía gastronómica de Kioto.

Cuánto tiempo dedicarle

El castillo Nijo y el Palacio Imperial llevan cada uno entre una y dos horas por sí solos. El mercado Nishiki y las galerías encajan bien juntos en una tarde, sobre todo combinados con una comida. Este barrio funciona bien repartido a lo largo de un día en vez de visitado en un solo bloque largo, ya que de todos modos es la base por la que probablemente pasarás varias veces.

Notas prácticas

• Lleva efectivo para los puestos del mercado y tiendas pequeñas; no todo acepta tarjeta.
• Confirma las fechas de cierre del castillo Nijo antes de planear un día alrededor de él; cambian de mes a mes.
• Hay pocas papeleras, como en todo Kioto. Llévate la basura que generes.